Dnia 11 grudnia br. zmarł w Krakowie w wieku 60 lat o. Paschalis Antoni Kwoczała, Komisarz Ziemi Świętej w Polsce. W Zakonie Braci Mniejszych przeżył 39 lat, z czego 32 lata w kapłaństwie.
Ojciec Paschalis urodził się 1 lutego 1960 r. w Zdzieszowicach. Po ukończeniu Zasadniczej Szkoły Zawodowej w Blachowni Śląskiej w 1978 r. rozpoczął pracę jako elektryk w Zakładach Koksowniczych w Zdzieszowicach, jednocześnie kontynuując naukę w Technikum Elektrycznym dla Pracujących w Opolu. Po ukończeniu szkoły i zdaniu matury (1981) poprosił o przyjęcie do Prowincji św. Jadwigi Zakonu Braci Mniejszych. Nowicjat odbył w Borkach Wielkich, gdzie 28.08.1982 r. złożył pierwsza profesję.
Pierwsze dwa lata studiów filozoficzno-teologicznych odbył we franciszkańskim Wyższym Seminarium Duchownym w Kłodzku. Decyzją władz zakonnych, kolejne lata nauki spędził w Międzynarodowym Seminarium Franciszkańskim w Jerozolimie (1984-1988). W tym czasie miał możliwość bliższego zapoznania się z jerozolimską liturgią oraz miejscami opisanymi na kartach Starego i Nowego Testamentu. Jako seminarzysta, o. Paschalis brał także udział w dwóch wyprawach archeologicznych do Jordanii. Śluby wieczyste złożył w uroczystość św. Jadwigi Śląskiej, patronki naszej Prowincji, 16.10.1986 r. w Bazylice Agonii w Getsemani (Kościół Wszystkich Narodów). Studia teologiczne ukończył obroną pracy napisanej pod kierunkiem o. prof. Eugenio Alliata OFM pt. „Pismo Święte w Itinerarium Egerii”. Święcenia prezbiteratu przyjął z rąk łacińskiego patriarchy Jerozolimy abpa Michela Sabbah w dniu 29 czerwca 1988 r. Uroczysta liturgia połączona z sakramentem święceń kapłańskich miała miejsce w kościele pw. Najświętszego Zbawiciela w Jerozolimie.
Po powrocie do Polski podjął pracę duszpasterską jako wikariusz w parafii pw. Najświętszego Serca Pana Jezusa w Gliwicach. Po upadku komunizmu w naszym kraju, otworzyła się możliwość oficjalnej działalności Komisariatu Ziemi Świętej. Do tworzenia nowej struktury działającej na rzecz Kustodii Ziemi Świętej przy domu prowincjalnym Prowincji Matki Bożej Anielskiej przy ul. Reformackiej w Krakowie, został zaproszony także o. Paschalis. W 1991 r. zarząd prowincji wyraził zgodę na tę międzyprowincjalną współpracę i oddelegował o. Paschalisa do powstającego w Krakowie Komisariat, gdzie ten objął stanowisko wicekomisarza.
Komisariat zajmuje się propagowaniem miejsc świętych, które znajdują się w ziemskiej Ojczyźnie Pana Jezusa – od czasów św. Franciszka z Asyżu ich stróżami z ramienia Stolicy Apostolskiej są Bracia Mniejsi. Wspiera on prowadzone tam dzieła duszpasterskie i charytatywne, a także organizuje pielgrzymki do Ziemi Świętej oraz Egiptu, Grecji, Jordanii, Turcji i Syrii. Ojciec Paschalis niemal całe swoje życie zakonne oddał temu pięknemu dziełu. Sam wielokrotnie był przewodnikiem pielgrzymów po Ziemi Świętej. Oprowadzał grupy z poszczególnych parafii, czy diecezji, a także współorganizował między innymi pielgrzymki stanowe, jubileuszowe, Narodową Pielgrzymkę do Ziemi Świętej i Łódzką Ekumeniczną Pielgrzymkę do Ziemi Świętej z inicjatywy abp Grzegorza Rysia. Od roku 1995 był zastępcą redaktora kwartalnika „Ziemia Święta”, a następnie jego redaktorem naczelnym. Swoje artykuły zamieszczał zarówno w kwartalniku, jak również w innych czasopismach katolickich i mediach, gdzie chętnie propagował wiedzę o Ojczyźnie Chrystusa. Pragnąc pogłębić swoją wiedzę biblijną w roku akademickim 1995/96 podjął studia specjalistyczne z archeologii biblijnej na Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie ukończone licencjatem. Od 2005 roku pełnił funkcję Komisarza Ziemi Świętej dla Polski. Jak sam mówił w jednym z wywiadów „być komisarzem to być «ambasadorem» Ziemi Świętej; to przede wszystkim strzec, okazywać miłość, szacunek tym miejscom, które uświęcił Pan Jezusa dwa tysiące lat temu”.
Po przebytej chorobie nowotworowej odszedł do Pana kwadrans po dwunastej w piątek 11.12.2020 r. w Krakowie.
Komisariat Ziemi Świętej w Krakowie pożegnał swojego komisarza w poniedziałek 14.12 w Sanktuarium św. Jana Pawła II Eucharystią pod przewodnictwem kard. Stanisława Dziwisza oraz we wtorek 15.12 w Sanktuarium św. Kazimierza Królewicza w Krakowie.
Uroczystości pogrzebowe odbędą się w środę 16.12.2020 r. o godz. 11:00 w Bazylice św. Anny w Górze Świętej Anny, a ciało o. Paschalisa zostanie pochowane na miejscowym cmentarzu zakonnym.
